Introduction

La production d'électricité et de chaleur à partir de l'énergie solaire est une industrie en croissance. Cependant, la construction (l'installation), l'exploitation et l'entretien du matériel et des systèmes de production d'énergie solaire comportent divers dangers pour la santé et la sécurité des travailleurs. La présente alerte a pour objet de sensibiliser les gens à ces dangers.

Tout particulièrement, les systèmes photovoltaïques (c.-à-d. de conversion d'énergie solaire en énergie électrique) présentent des problèmes de santé et de sécurité pour les travailleurs qui œuvrent à leur construction (installation) et à leur entretien, ainsi que pour d'autres travailleurs (p. ex., intervention d'urgence ou entretien de systèmes de chauffage, ventilation et climatisation (CVC) qui travaillent à proximité de ces types de systèmes.

Cette ressource ne remplace pas la Loi sur la santé et la sécurité au travail (LSST) ni ses règlements et ne doit pas être vue ni utilisée comme contenant des conseils juridiques. Les inspectrices et inspecteurs de la santé et de la sécurité au travail appliquent la loi en fonction des faits relevés dans le lieu de travail.

Exigences législatives et réglementaires

En vertu de la Loi sur la santé et la sécurité au travail (LSST), les employeurs sont tenus d'informer le travailleur, ou la personne qui exerce son autorité sur celui-ci, des risques que comportent le travail et la manipulation, l’utilisation et le transport de tout matériel (alinéa 25 [2] d]). Les employeurs sont également tenus de fournir au travailleur la formation nécessaire à la protection de sa santé et de sa sécurité (alinéa 25 [2] a] de la LSST). Cette formation, selon les dangers spécifiques, peut comprendre, sans toutefois s'y limiter) certains ou la totalité des éléments suivants :

  • éléments fondamentaux des dangers de nature électrique
  • exigences de protection contre les chutes et utilisation de matériel de protection contre les chutes
  • manipulation, utilisation et transport sécuritaires des matériaux
  • utilisation sécuritaire des échelles
  • dangers et mesures de contrôle relatifs au travail sur une toiture en pente
  • dangers et mesures de contrôle relatifs au travail sur le bord d'un toit
  • dangers et mesures de contrôle relatifs au travail à proximité de lanterneaux couverts et d'ouvertures de toit
  • vérifications préalables à l'installation, plan d'intervention en cas d'urgence et premiers soins

Procéder à une surveillance nécessaire pour assurer la protection de la santé et de la sécurité du travailleur (alinéa 25 [2] a] de la LSST). L'employeur, lorsqu’il comble un poste de superviseur, doit nommer une personne compétente (alinéa 25 [2] c] de la LSST).

L’alinéa 25 (2) h) de la LSST exige que l’employeur prenne toutes les précautions raisonnables dans les circonstances pour assurer la protection du travailleur. Selon les circonstances, l'employeur peut adopter une précaution raisonnable consistant à consigner par écrit une procédure de travail à proximité d'un système photovoltaïque ou sur un tel système, notamment des mesures et des méthodes d'évacuation d'urgence de l'endroit où se situent les systèmes photovoltaïques.

Il existe des règlements propres au secteur qui établissent les exigences liées au travail dans ce secteur. Voici les règlements propres au secteur.

Dans certains lieux de travail, comme ceux des entreprises agricoles, des terrains de golf et des écoles, les règlements propres au secteur ne s'appliquent pas. Dans ces milieux, comme dans tous les milieux de travail régis par la LSST, l'employeur doit prendre toutes les précautions raisonnables dans les circonstances pour assurer la protection du travailleur (alinéa 25 [2] h]).

Considérations de sécurité d'ordre général

La construction, l'installation et l'entretien des panneaux solaires et du matériel connexe peuvent comporter des dangers si l'on ne cerne pas les risques liés au travail et que l'on n'atténue pas les risques connexes.

Dangers courants liés au travail :

  • dangers de contact électrique
  • dangers de chute liés au travail en hauteur
  • glissades, trébuchements et chutes
  • exposition aux milieux chauds et froids
  • troubles musculo-squelettiques résultant de mauvaises techniques de levage

La réglementation de chaque secteur régi par la LSST énonce des exigences réglementaires spécifiques afin de protéger les travailleurs des dangers sur le lieu de travail. Les constructeurs, les employeurs, les superviseurs et les travailleurs, entre autres, ont l'obligation de connaître et de respecter la réglementation qui régit leur lieu de travail. Les employeurs ont l'obligation légale de fournir au travailleur les renseignements, les directives et la surveillance nécessaires à la protection de sa santé et de sa sécurité (alinéa 25 [2] a] de la LSST). Les employeurs sont tenus d'informer le travailleur, ou la personne qui exerce son autorité sur celui-ci, des risques que comportent le travail et la manipulation, l’utilisation et le transport de tout matériel (alinéa 25 [2] d] de la LSST). Avant de commencer le travail, le travailleur doit avoir reçu une formation adéquate en reconnaissance et en maîtrise des risques afin de protéger sa santé et d'assurer sa sécurité.

Dangers de nature électrique

Protéger les travailleurs des dangers potentiels que sont les chocs électriques et les arcs électriques, lorsqu'ils travaillent avec des systèmes photovoltaïques.

Les systèmes photovoltaïques comportent normalement deux sources d'électricité potentielles :

  1. le module solaire, qui génère un courant continu (pendant toute l'exposition à la lumière)
  2. le service public qui fournit une alimentation en courant alternatif.

Un onduleur convertit le courant continu des panneaux solaires en courant alternatif qui peut être utilisé sur les lieux. Tout excédent est injecté dans le réseau ou stocké dans des accumulateurs si le système en est pourvu. Le réseau fournit également du courant alternatif lorsque le système photovoltaïque et les accumulateurs ne fournissent pas suffisamment d'électricité pour l'utilisation sur place. Le fait de débrancher le réseau du système au niveau de disjoncteur principal n'arrête pas la production d'électricité du système photovoltaïque en présence de lumière. Même une lumière tamisée peut générer une tension pouvant produire un choc ou un arc électrique. Si on utilise des accumulateurs pour stocker de l'électricité, il faut considérer ces derniers comme une seconde source de courant continu et en tenir compte pour exécuter un travail sur le système.

Il est important de noter que les courants alternatif et continu comportent d'importants risques pour la sécurité et que tous deux doivent faire l'objet de mesures de sécurité visant à protéger les travailleurs.

Branchement au réseau public

Avant de brancher un système photovoltaïque au réseau ou au système de distribution électrique d'un édifice, il faut obtenir l'autorisation de branchement de l'Office de la sécurité des installations électriques (OSIE) exigée à la Règle 2-012 du Code de l'électricité de l'Ontario. De plus, l'installation est sujette à une inspection par un inspecteur de l'OSIE (Règle 2-004 du Code de l'électricité de l'Ontario) afin de s'assurer que les composants du système satisfont aux normes appropriées et que le système satisfait aux exigences de sécurité électrique du Code de l'électricité de l'Ontario. Un système photovoltaïque correctement installé, inspecté et entretenu ne devrait comporter aucun danger électrique pour les travailleurs qui sont à proximité ou qui y touchent. Un travailleur qui constate qu'un système photovoltaïque est endommagé ou que des conducteurs électriques sont exposés doit le signaler immédiatement à son superviseur ou à son employeur (alinéa 28 [1] d] de la LSST) et se tenir à une distance sécuritaire du danger.

Un travailleur non autorisé par le propriétaire ou l'exploitant d'un système photovoltaïque et qui ne possède pas de formation adéquate sur les systèmes photovoltaïques ne doit pas essayer de délacer, de modifier ou d'entretenir les composants d'un système photovoltaïque. Le faire pourrait endommager la mise à la terre et la liaison électrique du système et ainsi exposer le travailleur au danger.

Tout travail à effectuer avec un système photovoltaïque ou à proximité d'un tel système doit faire l'objet d'une évaluation complète afin d'en cerner les dangers potentiels. De plus, sa planification doit tenir compte des conditions particulières au site.

Éléments importants à prendre en compte pour travailler avec un système photovoltaïque

  • tous les travailleurs doivent recevoir une formation adéquate sur les systèmes photovoltaïques avant d'y toucher (alinéa 25 [2] a] de la LSST);
  • toujours suivre les indications du fabricant des composants / du système photovoltaïque;
  • une petite quantité de lumière peut produire dans un système photovoltaïque une tension susceptible de causer une électrocution ou des blessures conséquentes à un arc électrique;
  • une installation photovoltaïque résidentielle peut avoir une tension maximale de 600 V de courant continu;
  • déconnecter le disjoncteur de c.c. avant de débrancher ou de brancher une série de panneaux photovoltaïques. Cela comprend les connecteurs de protection (p. ex., les connecteurs sans danger pour les doigts aux endroits où l'on ne peut toucher aux contacts des fils électriques sans subir un choc électrique);
  • chaque règlement propre au secteur exige de verrouiller et d'étiqueter le matériel électrique avant le début du travail et pendant toute sa durée, sous certaines conditions. Les lieux de travail non régis par des règlements propres au secteur doivent mettre en œuvre une procédure de verrouillage et d'étiquetage appropriée en tant que précaution raisonnable dans les circonstances pour assurer la protection du travailleur (alinéa 25 [2] h] de la LSST). La procédure de verrouillage et d'étiquetage doit être en place avant la pose des câbles entre le boîtier de raccord et la source (le système photovoltaïque) déconnectée à l'onduleur et avant le raccordement du réseau au compteur électrique.

Remarque : Une personne qui travaille en hauteur ou sur une surface élevée (p. ex., un toit ou une échelle) et qui reçoit un choc électrique peut tomber et se blesser.

Protection contre les chutes

Les constructeurs et les employeurs doivent veiller à ce que des systèmes de protection contre les chutes (p. ex., des garde-corps et des dispositifs de retenue en cas de chute) soient en place et que les travailleurs les utilisent aux endroits où des systèmes photovoltaïques sont présents ou en cours d'installation et où les travailleurs sont susceptibles de faire une chute. Ils doivent également s'assurer que les travailleurs reçoivent une formation et une supervision adéquates quant à l'utilisation des composants du système de protection et qu'ils ont accès à ce matériel.

Glissades, trébuchements et chutes

Les constructeurs, les employeurs et les superviseurs doivent veiller à ce que le lieu de travail soit exempt de tout ce qui pourrait causer des glissades, des trébuchements et des chutes. Tout particulièrement, ils doivent prendre les mesures suivantes :

  • faire le nécessaire au niveau des surfaces glissantes en raison, notamment, d'intempéries
  • dégager les obstructions sur le lieu de travail
  • s’assurer qu’il y ait des passages donnant accès à du matériel, comme des appareils de CVC, ainsi que le matériel et les points d'ancrage servant au lavage des vitres

Échelles

Les constructeurs et employeurs doivent évaluer les risques propres au site que comporte l'utilisation des échelles avant d'autoriser leur utilisation pour l'installation ou l'entretien de systèmes photovoltaïques, afin d'éliminer les dangers liés au travail en hauteur.

Le document intitulé Ladder Use in Construction Guideline (Lignes directrices sur l'utilisation des échelles dans la construction) a été rédigé afin d'aider les constructeurs et les employeurs à comprendre leurs obligations aux termes de la Loi sur la santé et la sécurité au travail (LSST) et de ses règlements.

Ressources

Lignes directrices sur l’utilisation des échelles (en anglais seulement)

Sécurité en matière de levage

Des techniques de levage incorrectes peuvent causer des troubles musculo-squelettiques chez les travailleurs, comme des blessures aux muscles, aux tendons, aux nerfs, aux disques vertébraux, etc. En conséquence, il faut procéder à une évaluation des risques du travail à l'égard des charges que les travailleurs devront manipuler et des caractéristiques du site afin de repérer les levages non sécuritaires.

Les employeurs et les superviseurs doivent repérer les dangers liés au levage manuel des charges, notamment le poids et la fréquence des levages, la hauteur verticale de levage et la distance à laquelle la charge est tenue du corps (LSST, alinéa 25 [2] h] et alinéa 25 [2] d]). Il doit également y avoir sur place des contrôles de sécurité adéquats lorsque le levage comporte des risques et les travailleurs doivent recevoir une formation sur le levage sécuritaire (LSST, alinéa 25 [2 d]).

Ressources

MTFDC – Troubles musculo-squelettiques / Douleurs et blessures

Ressources photovoltaïques

Fire fighters guidance note # 6-34 (en anglais seulement); sujet : systèmes photovoltaïques – (dans le document intitulé Section 21 Manual)

Association des industries solaires du Canada (CanSIA)

International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW) Construction Council of Ontario
(Fraternité internationale des ouvriers en électricité, FIOE)
Telephone: 416 674-6963

Oregon solar energy industries association (PDF) (rapport de l'OSEIA)

OSHA green job hazards (US Occupational Safety and Health Administration)

Formation spécialisée

On peut suivre une formation spécialisée portant notamment sur les dangers liés à l'installation d'un système photovoltaïque auprès de divers fournisseurs de services de formation, notamment, sans toutefois s'y limiter) :

  • Association des industries solaires du Canada (CanSIA);
  • The Electrical Contractors Association of Ontario (ECAO)
  • Fraternité internationale des ouvriers en électricité Workers (FIOE);
  • l'Ontario Solar Academy